鼻中隔是由骨（主要包括筛骨垂直板、犁骨、腭骨鼻嵴、上颌骨鼻嵴）与软骨及其被覆的粘膜组成的分隔左右鼻腔的复合体。由于在发育过程中这些骨与软骨生长速度不同，因此大多数人的鼻中隔并没有理想中的笔直，而表现出一定程度的偏曲，但并没有任何不适。
什么程度的鼻中隔偏曲需要手术
医学上认为鼻中隔可对外鼻和呼吸道起到一定的支架作用。其部分粘膜也具有嗅觉作用。另外，正常情况下，鼻中隔两侧的下鼻甲会交替性充血，从而改变气流进入鼻腔的阻力，以促使我们在睡眠时反复翻身，缓解疲劳。可以说，没有鼻中隔的存在，就不可能实现这一过程，也可以认为鼻中隔具有调节两侧鼻腔气流的作用。
临床上，在一些情况下，若鼻中隔发生偏曲，将导致两侧鼻腔的阻力发生变化，患者常感到偏曲侧鼻塞（也有一些患者两侧鼻腔阻力明显不同，但并没有鼻塞的感觉），而鼻腔未偏曲侧可出现下鼻甲的代偿性肥大，从而导致两侧均发生鼻塞，也有患者可表现为交替性鼻塞。其次，由于发生偏曲的部分粘膜薄弱，且气流形式发生变化，这容易导致局部粘膜干燥、糜烂而发生出血。还有，部分患者可因为鼻中隔偏曲接触到下鼻甲而出现鼻源性头痛。
因此，如果出现持续性鼻塞、反复鼻出血以及头痛等不适，通过鼻内镜、鼻窦CT等检查发现存在鼻中隔偏曲且没有其他阳性发现，则需考虑通过手术矫正偏曲的鼻中隔。除此之外，医生若考虑鼻中隔偏曲影响鼻腔鼻窦的通气引流，以及鼻中隔偏曲影响一些鼻腔鼻窦手术视野暴露时，也应考虑行鼻中隔矫正（儿童时期鼻中隔偏曲的患者是否手术需要谨慎评估）。
